La mujer guerrera - The woman warrior

Las mujeres ya no permanecen ajenas o en la retaguardia de la guerra como ocurrió durante milenios. Hoy están tanto en las tomas de decisión como en el campo de batalla. Oportunidad para que hagamos una breve incursión por el mito de las más famosas mujeres guerreras: las Amazonas.

La leyenda de las mujeres guerreras o Amazonas habría tenido origen en la batalla de Termodonte, cuando los Griegos salieron victoriosos de la batalla contra esas extrañas mujeres. Las que fueron hechas prisioneras fueron llevadas en los navíos, pero en alta mar se sublevaron y diezmaron a los hombres. Desconocedoras de las artes de la navegación, estuvieron a la deriva y llegaron al Mar de Azov, donde habitaban los Citas.

Las Amazonas consiguieron inicialmente robarles los caballos, pero los Citas acabaron venciendo. Solo después de ver sus cuerpos sin vida los Citas se dan cuenta de que habían estado luchando contra mujeres. Extraña es la actitud de los Citas que, en lugar de diezmar a las Amazonas, les proporcionan campamentos junto a los jóvenes de la tribu para «incentivar» el emparejamiento, para que nazcan hombres guerreros superiores físicamente. ¡Pero esto ocurrió hace más de seis mil años!

Las Amazonas, habituadas a su libertad, acaban por partir e irse a vivir más allá del Río Tanis (actual Río Don).

Las Amazonas son el primer y más persistente mito de mujeres en libertad viviendo en comunidades. Poderosas, porque manejaban armas, es curioso referir que ese factor de superioridad era marcador para los hombres que se cruzaban con ellas. Tener armas es, ayer como hoy, tener poder. Está estudiado que las regiones donde vivieron tenían grandes reservas de hierro. De ahí que ellas mismas fabricaran las armas. Y eran guerreras porque querían conquistar territorios para instalarse. En cuanto a la descendencia, como normalmente vivían cerca del mar o en islas, eran regularmente visitadas por hombres aventureros o marineros, más o menos incautos, que de buen grado se emparejaban con aquellas mujeres. Ellas únicamente se quedaban con las hijas y repudiaban o mataban a los de sexo masculino. Eran, también, tiempos de barbarie.

El éxito y perennidad del interés por las Amazonas se debe precisamente a que ellas encarnan una sociedad donde los papeles sociales estaban invertidos. Mujeres luchadoras, poseedoras de caballos y armas y sin familia tradicional organizada fascinaron y quedaron inmortalizadas en cuentos y leyendas populares de un universo vastísimo.

En el siglo III a. C. las Amazonas ya habrían alcanzado Grecia, antes solo se sabía de su localización en Asia Menor. Durante siglos sus historias poblaron los imaginarios de Griegos y Romanos, y más tarde con Colón el mito fue transportado hacia el Nuevo Mundo. La presencia de las famosas guerreras en la guerra de Troya quedó como elemento importante del mito y, en La Ilíada, Príamo recuerda los tiempos en que él y sus hombres las combatieron. Ellos las consideraban precisamente "«antineirai», que significa «equivalente a los hombres», por tanto sus iguales. El héroe de La Ilíada, Aquiles, entablará un combate con Pentesilea, reina de las Amazonas.

En la Eneida de Virgilio (70-19 a. C.) poema épico, se habla de la Guerra de Troya y de las Amazonas.

Según los especialistas el mito de las Amazonas se halla en todos los continentes, excepto en Oceanía. Se tienen por verdaderas en China, en las «islas misteriosas», en relatos de navegantes árabes del siglo XI a XIII. A través del folclore de Escandinavia, de Rusia, de Bohemia, de África y de las Indias. Podemos seguir el rastro de relatos de su existencia y concluir que las Amazonas impresionaron vivamente a hombres de todos los tiempos. Ellas fueron y son un tema recurrente y han servido de inspiración para obras literarias y han seducido y seducen a pintores, escultores, compositores y autores de teatro.

Las Amazonas de la Grecia Clásica

Se sabe que las Amazonas se establecieron en la isla de Lesbos, patria de Safo (la mayor poetisa de la Grecia clásica [siglo VII y VI a. C.]), en Lemnos y en la Samotracia, más al Norte. Según la mitología griega, las Amazonas eran hijas del dios Ares (dios de la guerra, hijo de Zeus) y de la ninfa Harmonía (ligada al culto de los dioses de Samotracia). La mitología de estas mujeres diferentes viene de la protohistoria de Grecia.

Las Amazonas serían originarias de la Tracia o de las costas meridionales del Mar Negro (Cáucaso) y se establecieron inicialmente en la Capadocia (hoy territorio turco) habitando las riberas del Río Termodonte. (En el siglo XVII, Rubens pintó dos expresivos cuadros donde representa las luchas de las Amazonas contra Teseo, precisamente sobre este río). Las Amazonas se habrían apoderado de Éfeso, donde fundaron el más antiguo templo a la diosa Artemis, diosa ésta relacionada con el amor entre mujeres. Habrían fundado también la ciudad de Mitilene, en la Isla de Lesbos, hoy francamente relacionado con el lesbianismo, aspecto que llena incontables páginas de Internet. Hay una revista belga de lesbianas, con el nombre de Pentesilea.

También las mujeres mastectomizadas se identifican con el nombre de las Amazonas.

Uno de los encuentros más relatados de las Amazonas fue con los Argonautas que llegaron a la Isla de Lemnos. Fueron bien recibidos, hasta el punto de que permanecieron allí un año, casi olvidando su misión, que era la demanda del «Vellocino de Oro».

Combates

Los más célebres combates de estas audaces mujeres fueron contra el corintio Belerofonte (uno de los héroes de La Ilíada), que las venció y a quien Eurípides dedicó una tragedia; contra el héroe de Atenas, Teseo, que se enamoró de la reina Hipólita, y de cuya unión nació Hipólito, protagonista de otra tragedia de Eurípides (siglo V a. C.) y uno de los pocos hijos de Amazonas que alcanzaría la edad adulta, y que tuvo un fin trágico; contra Aquiles, otro héroe de Homero, que se enamoró perdidamente de otra reina de las Amazonas: Pentesilea. En este caso, la guerra de Troya puso a los dos amantes en campos opuestos. Aquiles venció a la reina de las Amazonas, pero en el momento en que le enterró la espada en el pecho se sintió subyugado por el encanto de su intrépida opositora; pero ya era tarde. El combate más representado es sin duda contra Hércules, siendo este enfrentamiento el octavo de los llamados Doce Trabajos de Hércules, que consistía en arrebatar el cinturón de Hipólita. Ésta, por amor, lo ofreció sin lucha, pero la celosa mujer de Zeus, disfrazada de Amazona, provocó la confusión entre el ejército enemigo y Hércules por error mató a Hipólita. Otra reina de las Amazonas, Talestris, habría vencido al rey persa, Ciro el Grande.

La larga Edad Media también escogió a las Amazonas como tema. Para muchos pintores ellas fueron pretexto para mostrar su talento dibujando y pintando cuerpos femeninos, que de otro modo no habrían permitido los cánones de la época. En el Renacimiento el tema fue tomado con otra intención y sabiduría. Son muchos los grandes pintores que las han inmortalizado. Y llegan a nuestros días, dando siempre origen a nuevas interpretaciones.

En La Divina Comedia de Dante y en Camoens, más concretamente en Os Lusíadas, influido por La Odisea, cuando la diosa Calipo retrasa a Ulises bajo los encantos del amor, en los cantos IX y X en la Isla de los Amores, hay una clara influencia de las islas pobladas por esas mujeres.

El simbolismo de las Amazonas, como guerreras fue también importante para las mujeres del período de la Revolución Francesa (1789). Fueron conocidas, en 1790, las Amazonas de VIC (departamento de los Altos Pirineos).

Amazonas – desde Grecia hacia el Nuevo Mundo

En 1492 Cristóbal Colón llegó al Nuevo Mundo -después conocido como América- y no a las Indias, como era su intención; vamos a ver cómo él y sus hombres divulgaron el mito de las Amazonas.

Colón, en el regreso del primer viaje al Nuevo Mundo, al arribar a una de las islas del Caribe, sufrió, por parte de una tribu guerrera, una recepción decididamente hostil. Sobre ese inesperado encuentro escribió a Luis de Santangel, hombre de confianza de los Reyes Católicos, en estos términos: «(...) es la primera isla que se encuentra, para quien va de España rumbo a las Indias y donde no hay ningún hombre. Estas mujeres no se ocupan de ninguna actividad femenina, sólo ejecutan ejercicios con el arco y las flechas fabricados con cañas y se cubren con láminas de cobre que poseen en abundancia».

Uno de los pilotos que acompañó al navegante Fernando de Magallanes contó al italiano Filippo Pigafetta (1491-1534) que había una isla con solo mujeres. Pigafetta nos habla de la isla de Ocoloro, en las proximidades de Java (Asia), donde las mujeres que «dando a luz algún hijo, lo matan si fuese macho y, si fuese mujer, lo conservan con ellas. Y tan esquivas se mostraban a la conversación amorosa que, si algún hombre osase desembarcar en su isla, pugnaban por quitarle la vida».

El conquistador español Hernán Cortés, cuando exploraba la costa occidental de Méjico, cerca de 1520, relató al emperador Carlos V que mucha gente le aseguraba que era verdad que existía «una isla poblada por mujeres sin ningún macho. En ciertas épocas los hombres de Tierra Firme van a visitarlas, ella se entregan a ellos y las que dan a luz hijas se quedan con ellas, si nacen machos los rechazan».

También en 1535, Diego de Almagro (1475-1538), que participó en la conquista de Perú con Pizarro, dijo haber oído, en aquella zona, relatos de indios asegurando que había una vasta región dominada por mujeres cuya reina se llamaba Guanomilla (que significa cielo de oro) y que en esa tribu había tanto «metal blanco y amarillo» que hasta los sencillos utensilios para preparar los alimentos eran hechos a mano con esos metales preciosos.

English Version

Women no longer stay outside or in the rear of the war as happened for millennia. Today they are both in the decision-making and in the field of battle. Opportunity for us to make a brief incursion into the myth of the most famous women warriors: the Amazons.

The legend of the Amazon warrior women or have originated in the battle of Thermodon, when the Greeks were victorious in the battle against these strange women. Those who were taken prisoners were brought in ships, but on the high seas rose up and decimated the men. Unaware of the arts of navigation, drifted and reached the Sea of Azov, where lived the appointments.

Amazon initially managed to steal the horses, but ended up beating Quotes. Only after seeing the lifeless bodies of Quotations realize that women had been fighting. Strange is the attitude of the quotes, instead of decimating the Amazon, provide them with the youth camps of the tribe to "encourage" the pairing, so that men are born physically superior soldiers. But that happened more than six thousand years!

The Amazons, accustomed to freedom, eventually and go from living beyond Tanis River (now River Don).

The Amazons are the first and most persistent myth of free women living in communities. Powerful because they use weapons, it is curious that this factor refer superiority was scoring for the men who crossed with them. Having weapons is, as now, to have power. It is considered that the regions where they lived had large reserves of iron. Hence manufacture the weapons themselves. And they were warriors because they wanted to conquer territory to settle. As for the offspring, as normally lived near the sea or on islands, men were regularly visited by adventurers and sailors, more or less naive, which I willingly mated with women. They only stayed with his daughters and repudiated or killed the male. There were also times of barbarism.

The success and continuity of interest in the Amazon precisely because they embody a society where social roles were reversed. Female fighters, horses and weapons possessors of traditional family and no organized fascinated and were immortalized in popular tales and legends of a vast universe.

In the third century C. the Amazon and have reached Greece, previously only knew of its location in Asia Minor. For centuries populated the imaginary stories of Greeks and Romans, and later to Columbus myth was transported to the New World. The presence of the famous warrior in the Trojan War was an important element of myth and, in the Iliad, Priam recalls the time he and his men the fought. They regarded them as just "'antineirai" which means "equal to men", therefore equals. The hero of the Iliad, Achilles, engage in combat with Penthesilea, queen of the Amazons.

In the Aeneid by Virgil (70-19 BC) epic poem, speaking of the Trojan War and the Amazon.

According to experts the myth of the Amazons is found in all continents except Oceania. It is true in China are in the "mysterious islands" in accounts of Arab sailors XI to XIII century. Through the folklore of Scandinavia, Russia, Bohemia, Africa and the Indies. We can trace the story of his life and conclude that the Amazon strongly impressed men of all time. They were and are a recurring theme and have served as inspiration for literary works and have been seduced and enticed to painters, sculptors, composers and playwrights.

The Amazons of Ancient Greece

Amazon is known that settled on the island of Lesbos, the birthplace of Sappho (mostly poet of ancient Greece [VII and VI century BC]), in Lemnos and Samothrace in, farther north. According to Greek mythology, the Amazons were the daughters of the god Ares (god of war, the son of Zeus) and the nymph Harmonia (linked to the worship of the gods of Samothrace). The mythology of these different women come from the Dark Ages of Greece.

The Amazons would be originating from Thrace and the southern shores of the Black Sea (Caucasus) and initially settled in Cappadocia (now territory of Turkey) inhabiting the banks of the River Thermodon. (In the seventeenth century, Rubens painted two expressive pictures which represents the struggles of the Amazons to Theseus, precisely on this river.) The Amazons would have taken over Ephesus, where they founded the oldest temple to the goddess Artemis, goddess it related to love between women. Would also founded the city of Mytilene on the island of Lesbos, frankly today related to lesbianism aspect filling countless web pages. There is a Belgian magazine for lesbians, with the name of Penthesilea.

Women it also identifies the name of the Amazons.

One of the encounters of the Amazon was reported to the Argonauts who came to the island of Lemnos. Were well received, to the extent that they remained there a year, almost forgetting his mission, which was the demand of the "Golden Fleece."

Fighting

The most famous battles of these daring women were against the Corinthian Bellerophon (one of the heroes of the Iliad), the beat and who devoted Euripides tragedy against the hero of Athens, Theseus, who fell in love with the queen Hippolyta, and whose union was born Hippolytus, the protagonist of another tragedy by Euripides (V century BC) and one of the few children of Amazonas to reach adulthood, and had a tragic end, against Achilles, another hero of Homer, fell in love with another queen of the Amazons, Penthesilea. In this case, the Trojan War brought the two lovers into opposite camps. Achilles defeated Queen of the Amazons, but at the time he buried his sword in his chest felt overwhelmed by the charm of his fearless opponent, but it was too late. The fight is definitely over-represented against Hercules and this contest called the eighth of the Twelve Labours of Hercules, which was to take the belt of Hippolyta. This, of love, he offered no fight, but the jealous wife of Zeus, disguised as Amazon, caused confusion among the enemy and Hercules killed Hippolyta error. Another queen of the Amazons, Thalestris, have conquered the Persian king Cyrus the Great.

The long Middle Ages also chose the Amazon as a theme. For many painters, they were an excuse to showcase their talents on drawing and painting female body, which otherwise would not have allowed the canons of the time. In the Renaissance, the theme was taken in a different spirit and wisdom. There are many great painters who have immortalized. They come to our day, always giving rise to new interpretations.

In Dante's Divine Comedy and Camoes, Lusiads more specifically, influenced by the Odyssey, when Odysseus delayed Calipo goddess under the charms of love, chanting IX and X on the Island of Love, there is a clear influence of the islands inhabited by these women.

The symbolism of the Amazons, as warriors was also important for women of the period of the French Revolution (1789). Were known, in 1790, the Amazon VIC (Hautes Pyrenees).

Amazon - from Greece to the New World

In 1492 Christopher Columbus reached the New World, later known as American-Indian and not, as intended, we'll see how he and his men reported the myth of the Amazons.

Columbus, returning the first voyage to the New World, arriving at an island in the Caribbean, suffered from a warlike tribe, a decidedly hostile reception. On this unexpected meeting wrote to Luis de Santangel, a confidant of the Catholic Kings, in these terms: «(...) is the only island that is, for those who go to Spain due to India and where there is no man. These women are not involved in any activity of women, only running exercises with bow and arrows made of reeds and covered with copper sheets have in abundance. "

One of the pilots who accompanied the explorer Ferdinand Magellan was the Italian Filippo Pigafetta (1491-1534) had an island with only women. Pigafetta tells us Ocoloro Island, near Java (Asia), where women "giving birth to a son, kill him if male and if female, they keep it with them. And so elusive is the loving conversation showed that, if any man dared to land on his island, were struggling to take his life. "

The Spanish conquistador Hernán Cortés, he explored the west coast of Mexico, about 1520, told the Emperor Charles V that many people assured her it was true that there was' an island populated by women without any male. At certain times men will visit the mainland, she delivered to them and give birth to daughters stay with them, reject them if they are born male. "

Also in 1535, Diego de Almagro (1475-1538), who participated in the conquest of Peru with Pizarro, said she had heard in the area, stories of Indians by ensuring that there was a vast region dominated by women whose queen was called Guanomilla (which means golden sky) and that the tribe had both "white and yellow metal" that even the simplest food preparation utensils were made by hand with these precious metals.